Proteíny, čiže bielkoviny, tvoria v ľudskom tele základný stavebný kameň, ktorý nájdeme prakticky v každej našej bunke. Skladajú sa z aminokyselín. Náš organizmus si však bielkoviny nedokáže ukladať do zásoby, a preto je nutné ich neustále dopĺňanie najmä u športovcov, ktorí majú zvýšený výdaj pri športovej záťaži. Príjem kvalitnej bielkoviny je tak úplne zásadný pre obnovu a tvorbu novej svalovej hmoty, výživu tkanív a celkovú regeneráciu po fyzickej námahe.

Dôležité je mať stanovený svoj fitnes cieľ a odpovedať si na niekoľko otázok. Chcem naberať svalovú hmotu? Alebo len zredukovať tukové zásoby? To všetko zohráva podstatnú úlohu pri správnom výbere. Nech už si nakoniec vyberiete akýkoľvek proteín, tak sa vždy nezabudnite riadiť presnými inštrukciami na dávkovanie, ktoré uvádza výrobca na obale.
Proteíny delíme na nasledujúce druhy:

• Živočíšne (tzv. plnohodnotné): Obsahujú vyšší podiel esenciálnych aminokyselín, ktorých negatívom je často vyššie množstvo choresterolu a tuku.
• Rastlinné (tzv. neplnohodnotné): Sú, naopak, nízkotučné a zároveň fungujú ako bohatý zdroj vlákniny a ďalších prospešných rastlinných látok. Neobsahujú však všetky dôležité aminokyseliny.

Proteínové koncentráty sú tzv. plnohodnotne „čisté“ a sú používané ako výživový doplnok k prirodzeným zdrojom bielkovín. Ich najväčšou výhodou je jednoduchá a rýchla príprava. Obsahujú minimálne množstvo tukov, sacharidov a cholesterolu.

Medzi športovcami najobľúbenejším proteínom na rast svalovej hmoty je jednoznačne srvátkový proteínový koncentrát (Whey Protein Concentrate). Ten obsahuje spravidla od 60 % – 80 % proteínu a ďalej sa ešte delí podľa druhu výroby. Je vhodný, ako pre začínajúcich športovcov, tak aj pre kulturistov v objemovej fáze. Má malý podiel umelých sladidiel a je vhodný nielen po fyzickej záťaži, ale aj kedykoľvek počas dňa. Navyše sa vyznačuje dobrou chuťou. Ďalším vhodným proteínom do objemovej a udržiavacej fázy je Cross Flow Micromikrofil­tration. Tento srvátkový koncentrát je vyrobený nechemickou metódou, ktorá umožňuje zachovať vysokú biologickú hodnotu výstupnej suroviny.

Ak ste vo fáze redukčnej diéty alebo si len chcete vyrysovať svaly, je ideálne zvoliť srvátkový proteínový izolát. Jeho obsah proteínu sa pohybuje medzi 75 % – 90 % a navyše má menší obsah tuku, rýchlo sa vstrebáva, a preto je vhodný hlavne po tréningu. Ďalším proteínom na chudnutie je srvátkový proteínový hydrolyzát. Obsah proteínu sa v jeho prípade pohybuje od 70 % – 90 %. Neobsahuje žiadne cukry a ide o najrýchlejšie vstrebateľný proteín. Vhodný je opäť hlavne po tréningu. Vďaka absencii cukrov a, naopak, značnému množstvu umelých sladidiel nie je jeho chuť úplne ideálna.

Za tzv. „nočný proteín“ je považovaný micelárny kazeín. Zabraňuje katabolizácii svalov, ku ktorej dochádza cez noc, keď telo neprijíma žiadne živiny. Ide o proteínový doplnok získaný z mlieka, ktorý do organizmu postupne uvoľňuje bielkoviny až 8 hodín, a preto sa odporúča užívať hlavne pred spaním.

Pre vegánov aj vegetariánov je na trhu niekoľko proteínových alternatív rastlinného pôvodu. Obľúbený a cenovo dostupný je sójový proteín, ktorý si môžete dať pred aj po tréningu. Z dlhodobého hľadiska však nie je vhodný pre mužov. Kvôli obsahu estrogénu, pri ktorom hrozí riziko vzniku gynekomastie (zväčšenie prsných žliaz u mužov). Ďalšou alternatívou je konopný proteín, ktorý má strednú dobu stráviteľnosti a po konzultácii s lekárom ho môžu užívať deti aj dojčiace ženy. Ak ste vo fáze naberania svalovej hmoty alebo aj v redukčnej diéte vyskúšajte ryžový proteín, ktorý je bez cholesterolu, tuku a cukru. Okrem iného je aj hypoalergénny, takže v prípade neho nehrozí podráždenie žalúdka. Posledný, dobre stráviteľný proteín je hrachový proteín zo žltého hrachu. Ten obsahuje 60 % – 80 % bielkovín a je ideálny bezprostredne hneď po tréningu.