Ako vybrať kliešťa?

Kliešť obyčajný je malý škaredý roztoč, ktorý sa zahryzne do kože a saje krv. Jeho larva má 6 nôh a je veľká ako guľatá špendlíková hlavička, zhruba 1 mm. Väčšinou sa prisáva na hlodavce, na človeku je dosť nenápadná a často na ňu prídeme, až miesto začne svrbieť. Typicky na človeka a väčšie zvieratá lezie skôr starší kliešť (nymfa), ktorý už má 8 nôh a veľkosť okolo 1,5 mm. Dospelá napitá samica kliešťa môže mať až 4 mm a viditeľný čiernohnedý fliačik na chrbte. Samce nie sú dvojfarebné a nesajú krv.

Kliešte neskáču zo stromov, ale číhajú na steblách trávy a listoch kríkov zhruba do výšky 1,5 m. Ľahko tak o ne zavadíte nohou či rukou a už si kliešťa nesiete domov. Majú radi vlhké prostredie, predovšetkým vlhké lúky s vysokou trávou, okolie vody alebo listnaté lesy s množstvom bylín a krovín. Objavujú sa však aj v zarastených častiach mestských parkov alebo záhradiek, kde je tráva vyššia ako 20 cm. Vyhýbajú sa, naopak, preslneným suchým miestam, ihličnatým lesom bez podrastu a kamenistým prostrediam.

Typické je obdobie jari a začiatok jesene. „Aktivita“ znamená podiel kliešťov pripravených na útok v danej lokalite. Tieto údaje sleduje Český hydrometeorologický ústav (ČHMÚ)¹ a vydáva pre aktivitu kliešťov predpoveď určujúcu stupeň rizika napadnutia. ČHMÚ bežne sleduje obdobie od apríla do októbra, záleží však na počasí. K aktivite kliešte prebudí predovšetkým vysoká vlhkosť vzduchu s teplotami medzi 5 – 25 °C. Horúce suché dni počas leta zase kliešte zaženú do vlhšieho tienistého prostredia, preto sa ich aktivita znižuje.

Keď sa kliešť dostane na kožu, nájde si najskôr najvhodnejšie miesto, najčastejšie v podpazuší, na bruchu, slabinách, v podkolennej jamke, za ušami alebo vo vlasoch. Niekoľko hodín po zahryznutí sa ešte dá ľahko odstrániť, potom si však začne vytvárať „cement“, ktorý ho v ranke drží pevnejšie. Počas toho vypúšťa tiež látky, ktoré bránia imunitnej reakcii. Preto uhryznutie prvých pár hodín nemožno cítiť a nesvrbí. Po odstránení aj neinfikovaného kliešťa môže na koži zostať červený fliačik, niekedy trochu vyvýšený – toto je normálna reakcia tela na uhryznutie a po niekoľkých dňoch by mal zmiznúť.

Než na vás príde panika, treba povedať, že nie každý kliešť niečo prenáša. Borelióza je v prípade kliešťov najčastejšou. Druhá je encefalitída, pri ktorej existuje možnosť očkovania. Ďalšie tri choroby sú už menej časté. Babezióza ohrozuje hlavne osoby s odobranou slezinou a zlou obranyschopnosťou, je však dobre liečiteľná. Ehrlichióza napáda biele krvinky a prejavuje sa horúčkami. Zriedkavo sa vyskytuje ešte bartonelóza, ktorú prenášajú kliešte a blchy z mačiek a psov.

Kliešť nám (našťastie) nedokáže skočiť na hlavu zo stromu ako nejaký parašutista. Ide o nesprávne označenie kuklorodky jelenej. Je to väčšia bodavá mucha s 6 nohami (dospelý kliešť má 8) a rada sa živí krvou jeleňovitej zveri. Na človeka sadá skôr omylom a môže nepríjemne škrabať aj voľným lezením po koži. Väčšinou sa na našu kožu nedokáže prisať, ale keď sa zahryzne, ranka môže poriadne svrbieť aj opuchnúť. Niet sa však čoho báť, žiadne choroby neprenáša.

Keby ste chceli mať úplnú istotu, že váš kliešť nebol infikovaný a nič vám nehrozí, môžete vytiahnutého kliešťa poslať na vyšetrenie do laboratória. Dajte ho do igelitového vrecka, ktoré uzavrite alebo zalepte izolepou. Niektoré súpravy na odstránenie kliešťov obsahujú aj skúmavku. Existujú tiež domáce testy na borélie, pri ktorých si kliešť vypreparujete sami. Keď sa ho len chcete zbaviť, nemilosrdne ho spláchnite do záchodu.

Keď nájdete kliešťa u svojho maznáčika, postupujte rovnako ako v návode vyššie. Možno len pridajte maškrtu pre neposedníkov. Kliešte sa v srsti ľahko stratia, preto maznáčika vždy po prechádzke prehliadajte a vyčešte. Zvieratko vás na kliešťa môže upozorniť samo, ak sa príliš škriabe alebo hryzie na jednom mieste.

Kliešte odrádza pohyb cez mulčovaciu kôru, štrk, kamienky, piesok a dlažbu. Môžete tieto materiály využiť na tvorbu tzv. „nárazníkovej zóny“ medzi vašou záhradou a krovinami. Udržujte krátky trávnik a zastrihávajte kroviny predovšetkým tam, kadiaľ často chodíte alebo kde sedíte.

Kupované repelenty sú ten najspoľahlivejší spôsob, ako sa pred kliešťami chrániť. Existujú však aj prírodné odpudzovače s nižšou účinnosťou, ktoré s repelentom môžete kombinovať. Kliešťom totiž vôbec nevoňajú niektoré éterické oleje, ako napríklad levanduľový, citronela a olej z čajovníka (tea tree). Sami si tiež môžete vytvoriť repelent lúhovaním klinčekov v pohári liehu alebo preliatím rozmarínu horúcou vodou, ku ktorému po vychladnutí pridáte lyžicu octu.

Na trhu nájdete veľký výber repelentov pre psy a mačky. Sú vo forme sprejov, ktoré nastriekate na srsť, alebo praktických obojkov. Pri kúpaní môžete tiež využiť antiparazitné šampóny. Výhodou je, že tieto prostriedky pôsobia tiež proti blchám. Dobré je tiež myslieť na očkovanie – zvieratá totiž môžu ísť na očkovanie proti kliešťom, respektíve proti borelióze. Keď spojíte očkovanie s preventívnymi prípravkami, nemusíte sa toľko stresovať, keď sa vám maznáčik bude nekontrolovateľne váľať v tráve.

Ďalšími spôsobmi, ako svojho maznáčika ochrániť, môžu byť napríklad žuvacie tablety proti kliešťom či antiparazitné pipety, ktorými stačí nakvapkať prípravok maznáčikovi za krk.