Jedná sa o cukrový alkohol, ktorý sa prirodzene vyskytuje v mnohých druhoch ovocia a vo vyšších koncentráciach v potravinách ako napr. sójová omáčka, v syroch, vo víne či v pive. V potravinách má funkciu zvýrazňovača aromy, zvlhčovadla, náhradného sladidla, stabilizátoru, zahusťovadla, sekvestrantu.
